4 Απριλίου του 1968 : ο πλανήτης παγώνει στην είδηση ότι ο Αμερικανός ηγέτης πολιτικών δικαιωμάτων Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ δολοφονήθηκε στο Μέμφις του Τενεσί από ελεύθερο σκοπευτή.
Βαπτιστής ιερέας και ιδρυτής του Νότιου Συνεδρίου Χριστιανικής Ηγεσίας, ο Κινγκ οδηγούσε το κίνημα πολιτικών δικαιωμάτων από τα μέσα του 1950, χρησιμοποιώντας μποϊκοτάζ και πορείες διαμαρτυρίας, όπως η διάσημη μεγάλη πορεία στην Ουάσιγκτον το 1963 όπου εκφώνησε τον περίφημο λόγο του «Έχω ένα όνειρο». Ο αγώνας του κατά του φυλετικού ρατσισμού τού χάρισε το Νόμπελ Ειρήνης το 1964.
Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ αντιμετώπιζε ολοένα και αυξανόμενες επικρίσεις από νεαρούς Αφροαμερικανούς ακτιβιστές που προτιμούσαν μεθόδους σύγκρουσης και αντιπαράθεσης για την επίτευξη της αλλαγής.
Ως αποτέλεσμα αυτής της «αντιπολίτευσης», προσπάθησε να διευρύνει την απήχησή του πέρα από τον δικό του αγώνα.
Την άνοιξη του 1968 και ενώ προετοιμαζόταν για μια προγραμματισμένη πορεία στην Ουάσιγκτον ο Κινγκ και άλλα μέλη του Νότιου Συνεδρίου κλήθηκαν στο Μέμφις για να υποστηρίξουν μια απεργία των εργαζομένων στον τομέα της υγιεινής.
Την νύχτα της 3ης Απριλίου 1968, ο Κινγκ έδωσε μια ομιλία στο Mason Temple Church στην οποία φαινόταν κατά κάποιο τρόπο σαν να προανήγγειλε το τέλος του: «Έχω δει την γη της επαγγελίας. Ίσως να μην φτάσω εκεί μαζί σας. Αλλά θέλω να ξέρετε απόψε πως εμείς, ως άνθρωποι, θα φτάσουμε στην γη της επαγγελίας. Και είμαι ευτυχισμένος απόψε. Δεν ανησυχώ για τίποτα. Δεν φοβάμαι κανέναν άνθρωπο. Τα μάτια μου έχουν δει τη δόξα του ερχομού του Κυρίου».
Λίγο μετά τις 6 το απόγευμα της επόμενης μέρας, 4 Απριλίου 1968, ο Κινγκ βρισκόταν στο μπαλκόνι του δεύτερου ορόφου του Lorraine Motel, στο οποίο έμενε με τους συνεργάτες του, όταν η σφαίρα από το όπλο ενός ελεύθερου σκοπευτή τον βρήκε στον λαιμό. Μπήκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο όπου και ανακοινώθηκε ο θάνατός του περίπου μία ώρα αργότερα. Ήταν 39 ετών.
Η είδηση της δολοφονίας του, πυροδότησε ταραχές με πυρκαγιές και λεηλασίε σε περισσότερες από 100 πολιτείες. O τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, Λίντον Τζόνσον κάλεσε Αμερικανούς να «απορρίψουν την τυφλή βία» που είχε οδηγήσει στη δολοφονία του Κινγκ.
Στις 8 Ιουνίου συνελήφθη ένας μικρό-εγκληματίας με το όνομα Τζέιμς Ερλ Ρέι, στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου. Οι αρχές βρήκαν τα δακτυλικά αποτυπώματα του Ρέι στο τουφέκι που χρησιμοποίησε για να σκοτώσει τον Κινγκ, μαζί με ένα στόχαστρο όπλου και ένα ζευγάρι κιάλια.
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου